各位教育界同仁、家长和同学：
今日係农曆正月十五，我先在此恭祝各位龙马精神，万事如意！
农曆年前，特区政府公布发展为「应用科学大学」的条件，并邀请符合资格的自资大学提交申请。我与一众都会大学的同事们，这段时间一直忙於眼前的「大Project」——筹备香港都会大学 (都大) 正式成为应用科学大学。
当我得知香港要发展应用科学大学，感到非常兴奋，它的概念与都大办学模式不谋而合。在本质上，我们其实已经是一间应用科学大学，让我跟大家解说一下。3年前我出任都大校长，己经为大学定下了叁大目标：一. 为学生提供优质的教育；二. 协助学生规划及发展事业；及叁. 培育学生成为有承担的良好公民。
都大一直提供贴近市场趋势及满足行业需求的专业课程，其中绝大多数都是应用型，并且与业界有紧密联繫。我们有信心，都大绝对可以「帮到手」，为香港发展应用科学大学献出一分力。
说到这里，可能大家对应用科学大学的概念依然不太清楚，究竟甚麽是应用科学大学呢？多次有人问我：假若都大成为应用科学大学，是否需要再次更改校名呢？我回答：不用改名！因为应用科学大学不是一个大学名称，而是代表一类型大学，犹如大家熟悉的「博雅大学」，也是高等教育机构类别之一。
应用科学大学在欧洲的发展非常成功，譬如在德国、瑞士和荷兰，应用科学大学已经非常成熟，并且广受认同。当中部分较具规模，除了主打科学及工程课程，更同时开办商科、心理学及教育等不同类型课程，目的是培育具备行业所需知识的专业人才，以切合当前的社会及经济发展需要。
比起一般大学，应用科学大学与业界关係更紧密。早在开办课程、设计学科时，大学已经与业界沟通，了解行业对毕业生的要求，例如需要具备甚麽知识、资格及资历，才能投身行业；有时，大学亦会邀请业内人士到大学授课，分享行业界最新的资讯，令学生得益。
大学亦会安排学生到相关机构实习，以至毕业後投身有关机构，顺利「接轨」。有需要时，大学会为相关机构僱员提供进修机会，提高工作效率和竞争能力，达到终身学习的目标。
还有，应用科学大学所做的研究主要为帮助业界解决实质问题，较少进行基础研究（即所谓「蓝天研究」）。整体来说，发展应用科学大学的重要元素是关注「市场需要」，大学与业界互相配合，为业界培育人才。以上谈及的，均是都大一直以来工作的重点。
特首於去年施政报告提出在港发展应用科学大学，反映其推动职专教育的决心。要成功发展应用科学大学，先要打破普罗大众，特别是家长们对职专教育的一些固有观感。不少人以为职专是「读不到其他大学才读」、「次一等的选择」，目的只是训练技工而已。
根据欧洲的经验，应用科学大学广受欢迎，与其他大学并驾齐驱。在这些国家，不少学生於高中时，已锁定目标，入读应用科学大学，发展其心仪事业。亦有应用科学大学的学生透过在学时的实习机会，更能掌握行业最新发展，一毕业便顺利投身理想的职业。更有部分行业的僱员，获僱主支持到应用科学大学进修，接受学位课程的训练。
正所谓「行行出状元」，是次香港推动应用科学大学发展，正是一个良好契机，让教育界、家长、同学，以至全社会，了解应用科学大学的重要性，只要各方都重视，愿意投入资源，一起努力，一定能够提高职专教育的认受性，从而为香港培育优秀人才。
我想强调，发展应用科学大学并不代表降低收生标準。其实香港不少大学一直提供的课程，都与应用科学大学的理念贴近，只是缺乏一个清晰的方向。现在，由特区政府牵头推动，增拨资源发展，带动本港有志成为应用科学大学的高等教育院校组成联盟，就应用科学大学定立更加清晰、聚焦的发展路向，甚至与世界各地的应用科学大学合作，互补长短，更有利应用科学大学在港发展。
在这方面，我深信都大定能担当关键角色。作为全港最具规模的自资院校，亦是唯一具备自我评审资历的自资大学，我们一向因应社会需要，灵活开办课程。
事实上，我们的「综合检测和认證」及「运动及康乐管理」课程已经纳入教育局首两轮「应用学位课程先导计划」。下学年亦会开办全新的「新音乐及互动娱乐」及「建築管理及工料测量学」学位课程。当然还有护理、物理治疗，以及刚於今个学年开办的医疗化验科学等等。就今次政府推动发展应用科学大学，我们正在积极与业界商讨，会考虑开办一些新课程。
都大课程设计讲求「实用」，让学生除了能够「动脑」，也能「动手」。
同学们，或者你们会问：入读应用科学大学比起其他大学，有甚麽「着数」呢？在我多年的教学生涯中，接触的学生不计其数，发现不少学生读书时都缺乏「方向」——由高中「选科」，入读大学「拣课程」，甚至拿到一张毕业证书之後，都不太清楚自己将来想做甚麽。
然而应用科学大学可以为你们提供一条明确的事业发展路径。入读时，大家大概对该学科有一定认识或兴趣，知道将来毕业後在哪个行业、哪个方向发展；当寻求实习机会时，亦很清楚自己应寻找哪类型工作。毕业时，已对该行业有相当了解，极大机会获聘於行业继续工作，不愁前路。
全新的应用科学大学对於教育界是机遇，亦是挑战。除了需要资源配合，亦有赖院校互相合作，齐心提升职专教育在社会的地位。「万事起头难」，都大愿意承担起先行者角色，不忘大学宗旨及初心，对优质且适切教育的承诺，推动应用科学大学普及化，为莘莘学子提供更多元化的升学和就业出路。
最後，我再次祝愿大家新年进步、身体健康、生活愉快！
林群声
2024年2月24日
