去年上映的香港電影《九龍城寨之圍城》廣受好評，它不僅展現了九龍城寨昔日的風貌，還有香港獨特的文化和歷史。由於城寨已在30年前拆卸，要在電影裏重現城寨及當時的環境和生活，有賴幕後團隊運用視覺特效技術製作。本校兩位動畫及視覺特效課程畢業生黃婉淇及林詠儀，參與了該電影的特效工作。她們學以致用，將大學期間學到的知識和經驗運用到工作上，在視覺特效領域闖出一片天。
入行六年 驚喜不減
婉淇和詠儀在同一間視覺特效製作公司Free-D Workshop工作，婉淇現為資深合成師，而詠儀則是新力軍，任職動態（Motion）部門的電腦圖形（CG）設計師。
婉淇在學期間擅長2D畫面設計，因此在畢業後尋找相關領域的工作，最終獲聘為合成師。她負責在電影製作後期把其他部門準備好的3D素材合成至2D的畫面上，並保持畫面的平衡和真實感，為特效鏡頭「守尾門」。轉眼間，婉淇雖已是有六年經驗的合成能手，但她說︰「這些年來，合成師的工作仍不斷給予我驚喜。當我看到自己合成的電影鏡頭在大銀幕上映，成就感油然而生。」
憑出色實習表現獲青睞
剛剛畢業的詠儀則是在大學三年級時來到公司進行暑期實習，她憶述：「當時課程主任為我們安排參觀Free-D Workshop的活動，公司即場面試有意實習的同學。我為面試製作了三條短片，涵蓋視覺特效、動畫和建模，最終獲得在Motion部門暑期實習的機會。」
Motion部門的工作主要是在前期為片場拍攝的鏡頭套上背景和物件，並模擬物件的動態，讓劇組人員知道大約的特效效果，亦會協助製作一些全CG的畫面，以填補未能實境拍攝的場面。詠儀的實習表現獲公司青睞，畢業後正式成為全職員工。
每套電影各有考驗
在行業內歷練六年，婉淇參與過不少電影的特效製作，除了《九龍城寨之圍城》外，還有近年上映的《海關戰線》、《梅艷芳》及《智齒》等。每一套電影的製作均使她印象深刻，因為它們所需的特效和技術各不相同，「例如《梅艷芳》中的演唱會畫面，由於年代久遠，我必須在事前做詳細的資料搜集，並嘗試製作不同效果來營造懷舊感覺和氣氛。」
她認為最考驗技術的任務，是合成與實拍場景完全不同的畫面。在《九龍城寨之圍城》的製作中，她負責合成主角在彌敦道奔跑的場景。該場景需要移除現代元素、更換CG店鋪、加入CG路人和汽車等，她在合成時需調節亮度以符合當時的年代，並保持實境與CG物件的整體平衡。
此外，婉淇亦參與製作不少令人印象深刻的電影片頭，包括《九龍城寨之圍城》及《掃毒3：人在天涯》。在導演給予方向後，她充分展現其2D動畫的才能，把自己的創意與導演的方向融合，使片頭呈現出最佳效果。
(圖片來源：Free-D Workshop及CG Visual)
首個項目與難忘挑戰
至於詠儀，《九龍城寨之圍城》則是她實習期間首個接觸的項目。她負責車輛、飛機、武器和風箏的動態設計，例如模擬飛機在天空中飛行的鏡頭。她在工作當中找到樂趣，笑道：「由於我們部門是為電影裏特定的場面作動態設計，因此我常常與同事猜測電影的故事脈絡，有時候還能猜中八成的故事！」
除了模擬物件的動態，她還參與了綁定（rigging）和人群模擬的工作，例如綁定CG車輛如何行走，以及為城寨的街道生成CG人群並設計他們的動作。
在整套電影的工作中，她認為最有挑戰性的是處理尾場打鬥中，那些綁着反派王九四肢的繩子特效，「為了遷就角色的打鬥，實際拍攝時綁着演員的繩子只有兩呎多長，因此我必須找出繩頭的位置，把繩子駁長，再處理繩子的動態，使它更有動感。」
(圖片來源：Free-D Workshop及CG Visual)
把書本知識付諸實踐
婉淇和詠儀在都大使用的視覺特效軟件與行業內使用的大同小異，使她們輕易地與行業接軌，又因曾學習有關電影的語言，因此很快便能理解導演的想法和要求。
電影的特效製作工序繁瑣，分工細緻。要成就一齣好電影，特效部門之間的溝通和理解至關重要。婉淇表示，合成畫面時，她常常需要與不同部門的同事溝通，「有時候我在合成畫面之後，想再添加一些細節，例如燈光或物件的色調，慶幸在都大學到特效製作中不同範疇的理論和應用，對每個部門的工作都有所了解，因此能考慮它們在技術上的可能性，然後再與相關部門的同事溝通。」
詠儀亦認為她在都大學到的知識能充分運用於工作中，「我們課程的其中一個科目曾教授動畫的原理，例如人物的頭髮應如何飄動。在我處理繩子的特效時，發現繩子甩動的感覺和頭髮的飄動很類似，因而我能夠把書本上的知識運用到實際的特效製作。」
積極探索未來潛能
如今，香港電影致力探索不同類型的題材，後期製作的視覺特效變得愈來愈重要。此外，其他行業如廣告、市場營銷等，均渴求動畫及視覺特效的人才。然而，視覺特效行業發展日新月異，因此婉淇和詠儀亦積極增值自我，以滿足行業不斷變化的需求。
詠儀說：「現在網上有很多教授新型動畫及視覺特效軟件的影片，我常常觀看這些影片自學，吸收最新的知識。」婉淇亦十分同意：「在工餘時間，我會觀看不同的電視劇和電影，學習它們的特效製作；也會在旅行的時候，多留意周遭的環境，例如陽光下的陰影是如何投射的，以提升自己合成的技術。」
她們以過來人的經驗寄語學弟學妹，「現在動畫及視覺特效的軟件不斷進化，我們要一直保持學習的心態，亦鼓勵學弟妹透過網上課程自學或參加交流等方式，擴闊眼界。」
