來自德國應科大李兆基商業管理學院近年與不同伙伴大學開展交換生計劃，去年八月，德國海爾布隆應用科學大學有三名修讀商業信息學的學生――Lukas Mayer、Lucas Alves Munz和Andreas Schell――到本校進行一個學期的交流。歐洲的應用科學大學（應科大）體系完善，他們的大學也是其中之一。隨着都大成為應科大，讓我們聽聽他們在香港的經歷之餘，也了解他們在德國修讀應用學位的情況。
在德國修讀應用學位
海爾布隆應用科學大學的德文名稱是Hochschule Heilbronn（HNN），當中「Hochschule」是高等學府的通稱，相對「Universität」一字，後者是用以專稱具頒授博士學位資格的學術型大學。Hochschule大多專注特定專業教育和應用研究領域，例如HHN聚焦商業、工程和電腦科學範疇。由於海爾布隆是工商企業的集中地，因此該區大學都以應科大為主。德國學生很早就決定他們的職業方向，以選擇要進入哪類型的大學。Andreas說：「諮詢公司或投資銀行可能會優先聘用學術型大學的畢業生，但很多規模較小的本地公司都渴望聘請來自技術大學的學生，認為他們具備實戰經驗。」
三位交換生的課程修讀期為七個學期，他們可選擇在冬季或夏季學期入學。首兩個學期涵蓋基礎學科，接下來的兩個學期則為選修學科。到了第五個學期，大多數學生會參與全職實習。Andreas解釋：「大學會安排職業博覽和履歷表工作坊等活動，但申請實習職位是我們的責任。」Lukas補充：「如果我們在該學期未能獲得實習機會，可以把實習延後，在大學學習多一個學期，但必須在畢業前完成實習。」一般情況下，學生會在最後四個學期從事與實習相關的項目研究和撰寫畢業論文。
德國很多企業都願意向學生提供有薪實習機會，作為吸引未來員工的途徑。在Andreas看來，企業普遍認為能以較低的成本獲得額外的人力資源是划算的，也願意在實習生畢業後聘用他們，為公司注入已受培訓的新血。
在港交流點滴
三位交換生來自海爾布隆地區附近不同的小鎮，他們申請來都大交流，是因為嚮往體驗在香港的生活，而本校商學院提供實用導向的學科，與他們本身的課程相關。Lukas說：「我常在國際和經濟論述中聽聞有關香港的事情。」儘管有了基本的期望，首次踏足香港――正確來說是亞洲――還是充滿驚喜。回憶到埗的第一天，Lucas說：「這裏的一切都規模很大，令我感到震撼。街上行人如此多，一切如此充滿活力。但我最喜歡的是在香港這個大都會，接觸大自然竟如此輕而易舉。」
在都大，他們於課堂和商學院舉辦的活動中結識了不同背景的學生，包括來自其他國家的交換生、少數族裔和內地學生，以及本地學生。學院在去年12月4日為三、四年級學生舉辦了一場以德國為主題的高桌晚宴，請來德國駐香港總領事館的副總領事Mrs Stefanie Seedig擔任主禮嘉賓。三位交換生很慶幸課業不算繁重，讓他們有足夠空間探索香港。Lukas說：「我還以為課堂會是朝八晚六！」他們曾到著名山徑如龍脊遠足，並按照旅遊指南尋訪了不少餐廳，有時也會與本地生一同活動。
談到難忘經歷，他們提及遷入朗豪坊附近合租單位的片段。Andreas回憶道：「因為樓宇沒有電梯，我們要把行李搬上五層樓！」雖然居於四通八達的市中心，但繁忙的交通為上學的路程帶來挑戰。Andres續說：「德國人很重視守時，所以我們通常會步行到校園，以免遲到。」對他們來說，鬧巿與鄉郊的毗鄰、現代與傳統的交匯，都是香港的魅力所在。當他們在深冬回到家鄉，將懷念在香港這個温暖的亞熱帶城巿度過的寒暑。
